Question de goût

Tokyo gastro: épisode 5

Episode final de mes récits tokyoïtes, avec un petit florilège d'insolites dont la ville regorge. A chaque coin de rue, on tombe sur des devantures surprenantes (surtout quand elles choisissent des enseignes en français...), et les restaurants réservent également leur lot de surprises...

A Odaïba, "l'île des loisirs" située de l'autre côté du rainbow bridge, se trouve une sorte de quartier hong-kongais en carton pâte, dans lequel on peut déguster des spécialités chinoises telles que cet oeuf de cent ans...

Tokyo gastro: épisode 4

Si se lever tôt permet de profiter du marché de Tsukiji, se coucher tard permet de profiter de la vie nocturne de Tokyo, en particulier de ses bars. Les fameux izakayas sont incontournables: ce sont des sortes de bars/brasseries dans lesquels les tables sont assez souvent séparées les unes des autres par des cloisons légères, permettant de rester "entre soi" (ce qui ne facilite pas forcément les échanges, contrairement à d'autres bars dont je parlerai plus loin). On y boit de la bière Asahi ou Sapporo, ou du saké (dont je ne raffole pas...), accompagnés de petits plats en format tapas. J'y ai par exemple dégusté du cheval en sashimi, ce qui était surprenant mais pas mauvais du tout.

Outre les izakayas, on trouve à Tokyo une grande variété de bars. Des bars classiques où les salary men se saoûlent après le travail (amusant de voir les hordes d'hommes en costume titubant littéralement dans le métro le soir vers minuit, "guidés" par les employés du métro qui les aident à trouver leur chemin). Des bars plus originaux également, comme les maid cafés où on se fait servir par des filles déguisées en domestiques...j'ai tenté à Akihabara, j'y ai trouvé l'atmosphère plutôt étrange. Dans le quartier de Shibuya, nous sommes allés dans un bar original également: le lockup bar. Il s'agit d'un bar en sous sol dans lequel on se fait enchaîner dans le hall, avant d'être traîné dans une cellule où on peut commander des cocktails originaux en gélules, en fioles etc...Une photo de ce bar étonnant (et de mes amis qui m'accueillaient chez eux à Tokyo et que je remercie ici une nouvelle fois pour ces bons moments passés ensemble!):

Tokyo gastro: épisode 3

Tsukiji: le plus grand marché au poisson au monde. Une ville dans la ville dédiée aux trésors des mers: dans un dédale de ruelles s'entassent d'innombrables caisses pleines de centaines d'espèces de poissons et crustacés différents, pour le plaisir des gourmets. Un lieu de discorde sur la scène internationale également, car ce marché concentre une grande part des ventes de thons rouges, espèce menacée d'extinction, et est le théâtre d'une vente aux enchères quotidienne où les plus belles pièces se négocient plusieurs milliers d'euros. On y trouve également de la baleine, et vous verrez en fin de note que je n'ai pu résister à la dégustation de cette viande controversée autant que mythique...

Profiter de Tsukiji impose d'être matinal: je m'y suis rendu avant 6 heures afin de profiter au maximum de l'effervescence des lieux. Dans le brouhaha des petites voitures porteuses de poissons qui foncent à travers les allées, on vit un instant très spécial et on se demande un peu ce qu'on fait là. On essaie de se faire tout petit pour assister au spectacle sans déranger, ni se faire renverser par les véhicules qui circulent vivement dans les allées (on parle de centaines d'accidents chaque année dans le marché).

Quelques photos de ce lieu magique et incontournable à Tokyo:

Sur la route de Tsukiji, le joli ciel bleu au lever du soleil

Tokyo gastro: épisode 2

Retour à Tokyo avec 3 adresses à retenir où j'ai pris beaucoup de plaisir: pour la cuisine française, l'atelier de Joël Robuchon au rez de chaussée de la tour de Roppongi; pour une cuisine "monomaniaque", un repas 100% crabe; pour toucher du doigt une des facettes les plus intéressantes de la grande cuisine japonaise, une belle adresse de teppanyaki.

Soyons chauvins et commençons par une des adresses tokyoïtes d'un illustre compatriote: Joël Robuchon et son Atelier. Un concept de restaurant gastronomique original, sorte de franchise déployée dans bon nombre de métropoles: Paris, Londres, New-York, Las Vegas, Hong Kong...et bien sûr Tokyo. J'ai eu l'occasion de déjeuner deux fois à l'Atelier à Paris, et disons le tout net, j'ai été plus convaincu par l'adresse de Tokyo. Contexte vacances, service aux petits soins par une serveuse française avenante, exotisme renversé de déjeuner français à Tokyo...allez savoir ce qui m'a fait préférer Roppongi Hills au 7ème arrondissement, toujours est-il que j'ai passé un très bon moment dans ce restaurant où le concept propose principalement de déjeuner au comptoir directement sur la cuisine ouverte. Pour ne rien gâcher, un tarif imbattable: des menus démarrant autour de 25€ (pour une petite faim), quant à moi pour environ 80€ (contre 140€ à Paris sans le vin) j'ai pu profiter d'un menu à deux entrées, plat et dessert, avec trois verres de vin dont voici quelques photos

Vitello tonato; fraîcheur, goût, finesse réunies.

Tokyo gastro : episode 1

Boulot, maladie de fin d'hiver d'où perte temporaire de goût et d'odorat...Peu de recettes et de visites au restau depuis quelques jours, d'où un blog en hibernation...Je vous propose pour sortir de cette torpeur un peu d'exotisme avec plusieurs épisodes sur un voyage à Tokyo chez des amis en 2009, au cours duquel j'ai exploré une cuisine  japonaise fantastique, variée, passionnante, bien loin des souvent douteux sushis et makis que l'on trouve à tous les coins de rue dans nos villes.

Commençons par quelques spécialités japonaises dégustées ici et là dans le coeur de Tokyo. Commençons avec quelques photos pour donner un premier aperçu des délices que peut proposer la métropole japonaise. Avec bien sûr les bonnes adresses et quartiers que je peux partager et vous recommande chaudement si vous allez faire un saut sur place, par exemple pour aller admirer les sakura (cerisiers en fleurs) au printemps!

J'attaque tout de go par la vitrine d'un restaurant spécialiste d'une de mes spécialités préférées: le tonkatsu, qui n'est autre qu'une délicieuse tranche de porc panée.

Yakiniku

S'il est une rue typiquement japonaise à Paris, il s'agit bien de la rue Sainte-Anne: elle offre une immense variété de spécialistes du ramen, des gyozas, des "xxx-don" (le xxx étant généralement remplacé par un nom de viande, comme katsu pour le porc, et le don, diminutif de donburi, signifiant bol de riz),  en tout genre, et plus rarement de délicieux tonkatsu ou grillades. C'est précisément dans un restaurant spécialiste de ces dernières que nous avons dîné il y a quelques semaines avec un ami lyonnais de passage. Impressions de notre visite chez Yakiniku.

Le restaurant est situé dans un angle de la rue, assez proche de l'Avenue de l'Opéra.

Bruxelles, deux fois

Nouvelle étape à Bruxelles, cette fois-ci estivale, après la dernière édition. Visite d'un restaurant de cuisine typiquement belge que je ne connaissais pas encore (le Pré Salé), et retour quelques années après chez Izaka-Ya, excellente adresse japonaise où on se sent (quasiment) à Tokyo...

On commence avec le Pré Salé: il s'agit d'une grande salle à proximité de la place Sainte Catherine, avec cuisine ouverte, et un vitrail intéressant au dessus de la cuisine (à découvrir en vous rendant sur place faute de photo...). Sur les murs, des ardoises présentent les plats emblématiques de la maison: moules frites bien sûr, mais aussi steak de cheval et autres carbonnades. Service familial, bonne humeur et frrranche rrrrigolade font partie de l'ambiance: rien que pour ça, on se sent déjà loin de Paris! Dans l'assiette, nous avons squizzé les moules de rigueur pour essayer d'autres spécialités. En entrée, des croquettes au crevette que j'apprécie particulièrement, et franchement réussies: croustillant impeccable, bechamel façon velours épais, crevettes ni trop ni trop peu. Pas de photo, mais entre celles-ci et celles de la Mer du Nord, mes papilles balancent...

A suivre, un plat que je n'avais jamais goûté: le râble de lapin à la flamande. Sympathique alliance légérement sucrée salée, un peu comme la sauce d'une carbonnade, en un peu plus délayé. Un plat goûteux et gourmand, accompagné de frites pas mal du tout (mais quand même, pas les meilleures de Belgique...il faut dire que la concurrence est rude!).

Apprendre la cuisine japonaise à Paris

Pour mon dernier anniversaire, mes amis ont eu une très bonne idée en m'offrant un cours de cuisine japonaise à Paris. Déjà amateur de cuisine japonaise, mon goût s'est renforcé après un voyage à Tokyo en septembre, voyage largement axé sur la gastronomie.

 Le cours que j'ai choisi était le cours de chirashi, dans lequel on apprend les techniques suivantes:

- cuisson du riz à sushi

- préparation de l'omelette japonaise

- découpe du poisson

- présentation du chirashi

Ah oui, au fait, le chirashi est un bol de riz vinaigré, sur lequel reposent différents poissons découpés en tranches (sashimis). Notre professeur, notre "Sensei" comme on dit en japonais, était Monsieur Sakagushi, qui exerce dans un des meilleurs restaurants japonais de Paris.

Le cours a lieu le dimanche, il dure deux heures et est très bien fait, on apprend à maîtriser la découpe de différents poissons. Il y a vraiment des techniques à connaître pour réussir de beaux morceaux et elles sont bien expliquées, dans le cadre intimiste et paisible d'une maison de la rue Mouzaïa (dans le 19ème arrondissement de Paris).

Je ne pense pas pouvoir rivaliser un jour avec Sakagushi Sensei, mais je posterai mes essais à l'occasion. Et si vous voulez vous inscrire à un cours, ou faire plaisir à vos proches pour Noël, rendez vous sur le site Wasabi.